Mūsų Kūryba

Shenandoah

Sniegas tirpsta ir aš su šuniu vėl lipu į kalną, kuris stukso virš mūsų trobos.  Čia mano pirma žiema, gyvenant West Virginia. Matau olą - seną anglių kasyklą.  Dar ten, turbūt yra likę anglių.   Bet nelysiu.  Su anglimis gal ten snaudžia meškos ar gyvatės.   Nusileisdamas žemyn, vėl praeinu pro anglių kasyklą ir galvoju apie mano Tėtuko dėdes.  Jie pavadintų tą olą "mainais".

Mano Tėtuko dėdės atplaukė į Ameriką 1905 metais.  Jie paliko Lietuvą, nes nenorėjo eiti į rusų kariuomenę, į karą prieš Japoniją.  Pradžioje dirbo "mainose". Vėliau jie pradėjo dirbti "kriaučiais".  Gyveno Shenandoah, Mahanoy City ir Scranton.  Shenandoah jie rado didelę lietuvių koloniją.   Tuo laiku Shenandoah kai kas vadino "Amerikos Vilnius" ir Lietuvių sostinė Amerikoje.

Shenandoah buvo ir yra svarbi vieta Amerikos lietuviams.  Pirma lietuviška parapija Amerikoje buvo Shenandoah.  Lietuviška bažnyčia tapo centru įvairios veiklos.  Parapijiečiai dalyvavo unijos organizavime.  Su mišių rinkliava rėmė streiką.  Jie suorganizavo orkestrą.  Daug lietuviškų laikraščių buvo leisti Shenandoah.  Kartą daugiau negu 75,000 lietuvių gyveno aplink Shenandoah.

Lietuvių istorija Shenandoah prasidėjo daugiau negu prieš šimtą metų.  Kai traukiniai buvo pastatyti, daug lietuvių pradėjo dirbti "mainose".  1872 metais pirma lietuviška bažnyčia buvo pastatyta Shenandoah.  Po penkių metų lenkai nusavino Šv. Kazimiero bažnyčią.  Lenkai sustabdė parapijoje lietuvių kalbos klases.  Lietuviai norėjo laikyti lietuviškas mišias Šv. Kazimiero bažnyčioje ir pasikvietė kunigą iš Lietuvos.  Lenkai pasakė: "Jūsų svečias gali angli kasti, o ne mišias skaityti".  Lietuviai surinko pinigus naujos bažnyčios statybai - Šv. Jurgio bažnyčiai.  Per tą laiką netoli Mahanoy City lietuviai pasistatė savo bažnyčią.  Mahanoy City lietuviai taip pat turėjo problemų su lenkais.  Kartą buvo iškviesta policija, nes lenkai neleido lietuviams išeiti iš bažnyčios.

Pensilvanijoje veikė įstatymas, draudžiantis kunigams tvarkyti bažnyčios pinigus.   Parapijos "Trustee Board" rinko ir valdė pinigus.  Dėl šio įstatymo daug katalikų bažnyčių turėjo problemų.  Problemų turėjo ir Šv. Jurgio bažnyčia.   Parapijiečiai ginčijosi su kunigais dėl lėšų tvarkymo.  Parapijiečiai net buvo užrakinę bažnyčią kunigo neįsileido.  Įsimaišė policija, ir galų gale, vyskupas.  Vienu metu "Trustee Baoard" pavertė parapijinę mokyklą cigarų parduotuve ir bilijardų sale, o iš tikinčiųjų reikalavo įėjimo mokesčio.

Šitie ginčai tęsėsi iki 1929 metų.  Tuomet parapijiečiai neleido kunigui Karaliui pradėti susirinkimo maldą.  Jų vadas sakė, kad nereikalinga, nes jis jau trejus metus nėjo prie sakramentų ir nieko blogo jam nenutiko.

Kunigas Karalius ėjo į teismą, nes parapijiečiai vėl pradėjo užrakinti bažnyčios pastatus ir jo neįleisti.  Reikalas baigėsi kai Pensylvanijos valdžia, kardinolo paprašyta pakeisti įstatymą pakeitė ir kunigai, o ne parapijiečiai valdė pinigus.

Prieš keletą metų mūsų šeima aplankė Shenandoah ir Mahanoy City.  Pasikalbėjome su lietuviais, kurie dirbo Šv. Jurgio parapijoje.  Jie pasakė, kad yra daug lietuvių kilmės žmonių, bet jie jau nebekalba lietuviškai.  Shenandoah dar švenčia Vasario 16-ją, būna minėjimai ir įvairūs festivaliai.  Tuo metu nebuvo lietuvių festivalio, bet matėme slavų festivalį.  Dalyvavo daug žmonių ir mes valgėme bulvinius blynus ir slaviškus valgius.

West Virginijoje nėra lietuvių.  Gyvena italai ir slavai, kurie į čia (kaip ir lietuviai į Pensylvanią) atkeliavo dirbti kasyklose.  Shenandoah ir Mahanoy City atrodo daug kitaip negu Reedsville ir Masontown netoli mūsų West Virginijoje. Šiuose miesteliuose yra maži namukai, be kiemų, suspausti, arti viens kito.  Parduotuvės tarp gyvenamų namų.  Šie namukai pastatyti kompanijos (kasyklų savininkų) ir ten apgyvendino darbininkus.  Mūsų mieste visai kitaip: namai toliau vienas nuo kito, su kiemais ir daržais.

Shenandoah anglių kasyklos jau uždarytos.  Gyventojų mažėja, nes nėra darbų.   Kai mano Tėtukas atplaukė į Ameriką, jo dėdė ir dėdės vaikai bei vaikaičiai jau seniai buvo palikę Shanandoah.  Dabar Amerikos lietuvių centras yra nebe Shenandoah, bet Čikaga. Kai mano Tėtukas atvažiavo į West Virginija, dėdės jau buvo mirę, o jų vaikai išsiskaidę po kitas valstijas.

Jonas Bird, 15 m.

Rašinys preitais metais laimėjęs LB Švietimo tarybos skelbto rašinių konkurso I-ją vietą.